Иако постоји много фактора који жене доводе у опасност од развоја рака грлића материце, скоро сви карциноми грлића материце су узроковани хуманим папилома вирусом (ХПВ), истим вирусом који изазива гениталне брадавице. Постоји преко 100 различитих типова ХПВ-а. Међутим, само одређени типови су повезани са раком грлића материце. Они се називају високоризичним типовима. Типови ХПВ високог ризика укључују:

• ХПВ 16
• ХПВ 18
• ХПВ 31
• ХПВ 33
• ХПВ 45

Према поузданом извору Америчког друштва за рак (АЦС), око две трећине свих карцинома грлића материце је узроковано ХПВ-ом 16 и 18. Међутим, оба типа се могу спречити вакцинацијом. Такође, не узрокују све инфекције овим типовима ХПВ-а рак грлића материце. Већина жена сама отклони ХПВ инфекције у року од две године. Инфекције које трају више од неколико година називају се перзистентне инфекције. Ово су инфекције које ће највероватније изазвати рак. Није разумљиво зашто се неке жене носе са ХПВ инфекцијом, док друге не.

Колико је чест ХПВ?

ХПВ је изузетно чест. Према америчким центрима за контролу и превенцију болести (ЦДЦ), више од половине сексуално активних одраслих особа се зарази током свог живота. На срећу, два типа ХПВ-а одговорна за већину случајева рака грлића материце могу се спречити вакцинацијом. Два типа одговорна за већину случајева гениталних брадавица такође се могу спречити вакцинацијом. Међутим, вакцинација је најефикаснија када се даје пре почетка сексуалне активности.

Безбедан секс и рак грлића материце

ХПВ се преноси током сексуалног односа. Може се ширити вагинални секс, орални секс и анални секс. Пракса безбедног секса може смањити ризик од преношења. За вагинални и анални секс треба користити кондоме. Кондоми такође могу смањити ризик од преношења вируса током оралног секса. Међутим, кондоми не могу у потпуности спречити ХПВ. Вирус се такође преноси контактом кожа на кожу. Сексуално преносиви ХПВ је повезан са:

• рак грлића материце
• рак ректума
• рак вулве
• карцином ждрела

Безбедан секс смањује ризик од рака повезаног са ХПВ-ом.

Фактори ризика за рак грлића материце

Одређени генетски фактори и фактори животног стила могу повећати ризик жене да добије ХПВ, што може довести до рака грлића материце. Ови укључују:

• први контакт у младости
• велики број сексуалних партнера
• историја других полно преносивих инфекција, као што су кламидија или гонореја;
• секс са мушкарцем чији је партнер имао ХПВ инфекцију / рак грлића материце

Важно је напоменути да и други биолошки фактори утичу на инфекцију ХПВ-ом. Код младих жена, грлић материце је подложнији инфекцијама. Пушење повећава шансу да се ХПВ инфекција претвори у рак. Имунодефицијенција (слаб имуни систем) такође отежава телу да очисти ХПВ инфекцију. Међутим, не доводе све инфекције ХПВ-ом до рака грлића материце. Иако је тачан узрок непознат, фактори који могу повећати ризик од рака грлића материце укључују:

• више од 3 терминске трудноће или 1 термин трудноће пре 17. године
• породична историја рака грлића материце;
• дуготрајна употреба (више од 5 година) оралних контрацептива;
• инфекција хламидијом