Хотя существует множество факторов, подвергающих женщин риску развития рака шейки матки, почти все виды рака шейки матки вызываются вирусом папилломы человека (ВПЧ), тем же вирусом, который вызывает остроконечные кондиломы. Существует более 100 различных типов ВПЧ. Однако только определенные типы связаны с раком шейки матки. Их называют типами высокого риска. К типам ВПЧ высокого риска относятся:

• ВПЧ 16
• ВПЧ 18
• ВПЧ 31
• ВПЧ 33
• ВПЧ 45

По данным Доверенного источника Американского онкологического общества (ACS), около двух третей всех случаев рака шейки матки вызваны ВПЧ 16 и 18. Однако оба типа можно предотвратить с помощью вакцинации. Кроме того, не все инфекции, вызванные этими типами ВПЧ, вызывают рак шейки матки. Большинство женщин самостоятельно вылечивают ВПЧ-инфекцию в течение двух лет. Инфекции, которые длятся более нескольких лет, называются персистирующими инфекциями. Именно эти инфекции чаще всего вызывают рак. Непонятно, почему некоторые женщины справляются с инфекциями ВПЧ, а другие нет.

Насколько распространен ВПЧ?

ВПЧ чрезвычайно распространен. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), более половины сексуально активных взрослых заражаются в течение жизни. К счастью, два типа ВПЧ, ответственных за большинство случаев рака шейки матки, можно предотвратить с помощью вакцинации. Два типа, вызывающие большинство случаев остроконечных кондилом, также можно предотвратить с помощью вакцинации. Однако вакцинация наиболее эффективна, если ее проводить до начала половой жизни.

Безопасный секс и рак шейки матки

ВПЧ передается во время полового акта. Он может распространяться через вагинальный секс, оральный секс и анальный секс. Практика безопасного секса может снизить риск передачи инфекции. Презервативы следует использовать при вагинальном и анальном сексе. Презервативы также могут снизить риск передачи вируса во время орального секса. Однако презервативы не могут полностью предотвратить ВПЧ. Вирус также передается при контакте кожа к коже. ВПЧ, передаваемый половым путем, связан с:

• рак шейки матки
• рак прямой кишки
• рак вульвы
• рак глотки

Безопасный секс снижает риск развития рака, связанного с ВПЧ.

Факторы риска рака шейки матки

Определенные генетические факторы и факторы образа жизни могут увеличить риск заражения женщиной ВПЧ, что может привести к раку шейки матки. К ним относятся:

• первый контакт в молодом возрасте
• большое количество сексуальных партнеров
• Другие инфекции, передающиеся половым путем, такие как хламидиоз или гонорея в анамнезе;
• секс с мужчиной, партнерша которого была заражена ВПЧ/раком шейки матки

Важно отметить, что на инфекцию ВПЧ влияют и другие биологические факторы. У молодых женщин шейка матки более восприимчива к инфекции. Курение увеличивает вероятность того, что инфекция ВПЧ перерастет в рак. Иммунодефицит (слабая иммунная система) также затрудняет борьбу с ВПЧ-инфекцией. Однако не все инфекции ВПЧ приводят к раку шейки матки. Хотя точная причина неизвестна, факторы, которые могут увеличить риск рака шейки матки, включают:

• более 3 доношенных беременностей или 1 доношенная беременность в возрасте до 17 лет
• семейный анамнез рака шейки матки;
• длительный прием (более 5 лет) пероральных контрацептивов;
• хламидийная инфекция